Strategia ei käytännössä epäonnistu yleensä siksi, että suunta olisi lähtökohtaisesti huono. Useammin ongelma syntyy siitä, ettei strategia ala ohjata riittävän selvästi arjen valintoja, päätösten rytmiä, resursointia ja vanhasta luopumista.
Strategian jalkautus ei ole vain viestintää, tiekartan piirtämistä tai uuden tavoitetilan kuvaamista. Todellinen testi alkaa vasta silloin, kun strategia alkaa vaikuttaa siihen, mitä organisaatio tekee, mitä se jättää tekemättä ja millä perusteella päätöksiä viedään eteenpäin.
Organisaatioissa käynnistetään helposti uutta ilman, että vanhasta tekemisestä luovutaan riittävän tietoisesti. Silloin strategia ei jää toteutumatta siksi, että se olisi huono, vaan siksi, että kaikki vanha jää elämään uuden rinnalle. Ihmiset yrittävät tehdä kaiken, prioriteetit hämärtyvät ja johtaminen muuttuu vähitellen reagoinniksi.
Käytännön strategiatyössä yksi tärkeimmistä kysymyksistä on, mitä päätöksiä tämä strategia oikeasti edellyttää. Sen jälkeen pitää pystyä vastaamaan myös siihen, mistä luovutaan, kuka omistaa etenemisen, millä mittareilla vaikutus näkyy ja miten toteutus sidotaan arjen johtamiseen.
Hyvä strategian jalkautus tekee strategiasta johdettavan. Se muuttaa tavoitteen päätöspisteiksi, vastuiksi, tiekartaksi ja seurannaksi. Vasta silloin strategia alkaa näkyä siinä, mitä organisaatio tekee toisin arjessa, ei vain siinä mitä kalvoilla lukee.